Rik Smits


Je eigen pronouns opeisen is een hopeloos idee

Rik Smits 258

Door alle studentenboosheid over Gaza is het een beetje buiten beeld geraakt, maar er woedt op en rond onze universiteiten ook een felle strijd over persoonlijke voornaamwoorden, pronouns, overgewaaid uit de Verenigde Staten. Valt daarover te twisten dan? Als het aan het wokere deel van de studentenbevolking en andere aanhangers van identiteitspolitiek ligt wel. Voor hen draait immers het hele leven om hoe je je ‘identificeert’. Daarmee bedoelen ze niet wat er in je paspoort staat, maar tot welke groep, subgroep

Lees verder

Eindelijk zijn er lichtpuntjes in donker Afrika

Rik Smits 506

Terwijl met op werk en een beter leven hopende Afrikanen volgepakte bootjes onstuitbaar blijven proberen om de kusten van Europa te bereiken, gloren er in Afrika zelf eindelijk wat lichtpuntjes. Zestig jaar nadat daar het imperiaal-koloniale bestel instortte, zijn er in Senegal en Mauritanië voorzichtige tekenen te zien die misschien, heel misschien wijzen op een nieuwe, fundamenteel betere toekomst voor iedereen. Voor een goed begrip, eerst even een stukje geschiedenis met de grove bezem. Veel van de misère waarin Afrika

Lees verder

Polarisatie is hollevatenpolitiek die ons allemaal schaadt

Rik Smits 453

‘Spelen op de man? Dat pik ik niet meer’, zo lichtte Geert Wilders op 22 april zijn aangifte tegen Frans Timmermans toe, die gezegd had niets te zullen nalaten om te voorkomen dat de PVV-leider in Nederland ‘aan de macht kwam’. Het was nogal onbesuisde spierballentaal van mannen die maar gebrekkig greep leken te hebben op de zaken – en ook op zichzelf. Het was ook allemaal schromelijk overdreven. Timmermans had in zijn redenaarsvervoering zijn briefje verkeerd voorgelezen, en ook

Lees verder

Bange ode aan een geliefde winkelstraat

Rik Smits 367

Al jaren verschraalt en verpietert het winkellandschap van Nederland door schaalvergroting, inhaligheid en zwak beleid. Daarvan is de honderd jaar oude Amsterdamse Rijnstraat een zorgwekkend voorbeeld, schrijft Rik Smits. Nog niet zo heel lang geleden was de Rijnstraat met recht de trots van Amsterdam Nieuw-Zuid. Een winkelstraat om u tegen te zeggen, de kloppende slagader van de Rivierenbuurt met ruim 140 zaken van allerlei slag. Al ruim negentig jaar is ze de langste winkelstraat van Nieuw-Zuid, en met de Van

Lees verder

The unholy alliance between Netanyahu and Hamas

Rik Smits 392

Malmö, Amsterdam, Washington, everywhere both Hamas and the Israeli government are getting precisely what they want: mayhem that clouds what is really going on in their particular corner of the Middle-East. Their joint purpose: to prevent the bloody conflict between them, which has now been raging for more than three quarters of a century, from ending.   No, Hamas would not be known by that name for decades to come, and Bibi Netanyahu was just an incontinent toddler in the

Lees verder

Het onheilige verbond tussen Netanyahu en Hamas

Rik Smits 1682

Malmö, Amsterdam, Washington, overal krijgen Hamas en de Israëlische regering precies wat ze willen: rotzooi die het zicht beperkt op wat er zich afspeelt in een uithoek van het Midden-Oosten. Doel daarvan is te voorkomen dat er een eind komt aan het nu al ruim driekwart eeuw voortdurende, bloedige conflict tussen beiden. Nee, Hamas heette nog lang geen Hamas, en Bibi Netanyahu was nog een incontinente peuter in de jaren waarin de basis werd gelegd van het conflict dat nu

Lees verder

DENK poogt wetenschap voor zijn religieuze kar te spannen

Rik Smits 570

De fractievoorzitter van moslimpartij Denk in de Amsterdamse gemeenteraad heeft ernstige bezwaren tegen brouwerij Heineken als hoofdsponsor van de viering van het 750-jarig bestaan van de hoofdstad in 2025. Aan de oprechtheid van zijn argumenten valt ernstig te twijfelen, maar onbedoeld legt hij een heel belangrijke kwestie bloot: hoe lastig het is om beleid te baseren op de resultaten van wetenschappelijk onderzoek. In het Frans heet hij een emmerdeur, de Engelsen noemen hem party pooper, killjoy of spoilsport, maar wij

Lees verder

Degrowth maakt meer kapot dan je lief is – en is nog elitair en paternalistisch óók

Rik Smits 608

Onder milieubeschermers en klimaatactivisten heeft economische groei zoetjesaan een kwalijke naam gekregen. Groei geldt als de motor van onverantwoorde uitputting van moeder aarde en vernietiging van ons leefmilieu. Daar moeten we vanaf, we moeten ontgroeien! Maar klopt dat inktzwarte beeld wel, en kunnen we zonder economische groei? Deel twee* van een tweeluik: de praktische aspecten. ‘In de afgelopen jaren’, stelde Jason Hickel, vooraanstaand degrowth-econoom, in 2019 in Degrowth, a Theory of Radical Abundance, ‘hebben IPPC-wetenschappers betoogd dat de doelen van de Akkoorden

Lees verder

De goeie ouwe tijd waar ontgroeiers van dromen, heeft nooit bestaan

Rik Smits 849

Onder milieubeschermers en klimaatactivisten heeft economische groei zoetjesaan een kwalijke naam gekregen. Groei geldt als de motor van onverantwoorde uitputting van moeder aarde en vernietiging van ons leefmilieu. Daar moeten we vanaf, we moeten ontgroeien! Maar klopt dat inktzwarte beeld wel, en kunnen we zonder economische groei? Deel één van een tweeluik: de ideologie achter degrowth. Aan de basis van het degrowth-denken ligt de zogenaamde Lauderdale paradox, genoemd naar zijn bedenker, James Maitland, achtste graaf van Lauderdale. In de vroege negentiende

Lees verder

Geen wonder dat de cultuursector een slechte naam heeft

Rik Smits 647

‘Uw reserveringsnummer?’ ‘Eh…’ Verbluft kijk ik de caissière aan. ‘Heeft u gereserveerd?’ ‘Eh, nee, hoezo?’ ‘Dan kunnen wij u vandaag niet toelaten, tijdens de tentoonstelling Oog in oog werken wij alleen met online reserveringen.’ Perplex kijk ik om mij heen in de vrijwel verlaten ingang van het Amsterdamse Allard Piersonmuseum. Het is zondagmiddag half vier, anderhalf uur voor sluiting. Vóór ons waren slechts twee toeristen, die toen mijn vriendin en ik vol verwachting aan kwamen stappen al omstandig en vooral langdurig voorgelicht

Lees verder