politiek


Het echte gevaar van Trumpoetin

Rik Smits 817

Hoe verschillend Poetin en Trump ook lijken, de overeenkomsten tussen beiden zijn frappant, veelzeggend en voor Europa omineus. In juni 2022, een maand of drie nadat president Poetin definitief de aanval inzette op buurland Oekraïne, schreef ik een artikel over waarom het moderne Westen er alles aan moest doen om Poetin terug naar eigen grond te jagen en de territoriale integriteit van Oekraïne overeind te houden, in ons eigen belang. Kort gezegd liep de internationale gemeenschap het risico om in

Lees verder

Is Trump nou echt een fascist?

Rik Smits 313

We leven in tijden van grote woorden en harde, giftige uitspraken. Tijden waarin menigeen pardoes van het bedrijven van terreur beticht kan worden, zoals wiskundige Jan van de Beek overkwam bij monde van de Tilburgse sociale wetenschapper Hans Siebers, terwijl ik hem toch niet anders ken dan als een beminnelijk mens en toegewijd onderzoeker. Siebers noemde Van de Beek nog net geen fascist, maar deed zijn merkwaardige terreurbeschuldiging wel in het licht van een ‘golf van fascisme die ons land

Lees verder

Why the West must restore the territorial integrity of Ukraine, a reminder

Rik Smits 759

To what lengths must the Western World and NATO go in helping Ukraine to wrest its occupied  territories back from the Russian invaders? How far must it go to ensure that Russia is taught unequivocally that imperialistic military adventurism is a thing of the past and must remain so? How far must it go to impress the same message upon China? These are unwelcome but critically important questions. To answer them, it is imperative to understand what is essentially at

Lees verder

Eindelijk zijn er lichtpuntjes in donker Afrika

Rik Smits 580

Terwijl met op werk en een beter leven hopende Afrikanen volgepakte bootjes onstuitbaar blijven proberen om de kusten van Europa te bereiken, gloren er in Afrika zelf eindelijk wat lichtpuntjes. Zestig jaar nadat daar het imperiaal-koloniale bestel instortte, zijn er in Senegal en Mauritanië voorzichtige tekenen te zien die misschien, heel misschien wijzen op een nieuwe, fundamenteel betere toekomst voor iedereen. Voor een goed begrip, eerst even een stukje geschiedenis met de grove bezem. Veel van de misère waarin Afrika

Lees verder

Polarisatie is hollevatenpolitiek die ons allemaal schaadt

Rik Smits 533

‘Spelen op de man? Dat pik ik niet meer’, zo lichtte Geert Wilders op 22 april zijn aangifte tegen Frans Timmermans toe, die gezegd had niets te zullen nalaten om te voorkomen dat de PVV-leider in Nederland ‘aan de macht kwam’. Het was nogal onbesuisde spierballentaal van mannen die maar gebrekkig greep leken te hebben op de zaken – en ook op zichzelf. Het was ook allemaal schromelijk overdreven. Timmermans had in zijn redenaarsvervoering zijn briefje verkeerd voorgelezen, en ook

Lees verder

Het onheilige verbond tussen Netanyahu en Hamas

Rik Smits 1805

Malmö, Amsterdam, Washington, overal krijgen Hamas en de Israëlische regering precies wat ze willen: rotzooi die het zicht beperkt op wat er zich afspeelt in een uithoek van het Midden-Oosten. Doel daarvan is te voorkomen dat er een eind komt aan het nu al ruim driekwart eeuw voortdurende, bloedige conflict tussen beiden. Nee, Hamas heette nog lang geen Hamas, en Bibi Netanyahu was nog een incontinente peuter in de jaren waarin de basis werd gelegd van het conflict dat nu

Lees verder

DENK poogt wetenschap voor zijn religieuze kar te spannen

Rik Smits 651

De fractievoorzitter van moslimpartij Denk in de Amsterdamse gemeenteraad heeft ernstige bezwaren tegen brouwerij Heineken als hoofdsponsor van de viering van het 750-jarig bestaan van de hoofdstad in 2025. Aan de oprechtheid van zijn argumenten valt ernstig te twijfelen, maar onbedoeld legt hij een heel belangrijke kwestie bloot: hoe lastig het is om beleid te baseren op de resultaten van wetenschappelijk onderzoek. In het Frans heet hij een emmerdeur, de Engelsen noemen hem party pooper, killjoy of spoilsport, maar wij

Lees verder

Vergrijzend Nederland moet draaien op uitbuiting van jong en oud

Rik Smits 808

Op 2 maart schreef Menno Tamminga in NRC een sympathiek pleidooi voor het behoud van een volwaardige postbezorging. Daarbij wees hij terecht op de bredere betekenis van het ‘klein geluk’ van post op de mat in de strijd tegen de steeds verder oprukkende vereenzaming en de verschraling van onze sociale omgeving. Maar dan maakt hij een merkwaardige, fatale tournure. Steeds magerder dienstverlening tegen steeds vettere tarieven, dat is al jaren het devies van PostNL. Waar dat uiteindelijk op uitdraait, kan

Lees verder

De slag om ons tijdperk in een notendop

Rik Smits 1344

Dit is een vertaling van de verkorte Twitter-versie van een rede die de Estse premier Kaja Kallas in Finland uitsprak op 15 november 2022, over de bredere betekenis van de Russische overval op Oekraïne. In mijn toespraak “De veldslag om ons tijdperk” stelde ik de vraag: Overzien we de portee van wat er in Oekraïne gebeurt? En wat is de prijs als we falen?” Deze oorlog gaat niet alleen over Oekraïne, maar over een gereguleerde wereldorde en de toekomstige veiligheid

Lees verder

Den Haag en de boeren: leer toch van de fouten van Margaret Thatcher

Rik Smits 1118

De snel verhardende boerenprotesten beginnen gevaarlijke kanten te krijgen. Hoe verschrikkelijk fout het kan gaat, en hoe dichtbij dat is, zien we aan de mijnwerkersoorlog die in 1984-1985 Margaret Thatchers Engeland verscheurde, en er nog altijd luid nadreunt. Begin 1984, zo’n anderhalf jaar nadat ze met de Falklandoorlog haar ‘finest hour’ beleefd had, maakte Margaret Thatcher, op het toppunt van haar macht en populariteit, de fout van haar leven. Thatcher zag in dat de verouderde Engelse kolenmijnindustrie geen kans van

Lees verder